Фамилия Платохин — классический пример русской «полуотческой» фамилии, то есть образованной не напрямую от крестильного имени, а от его обиходной, разговорной формы. В основе лежит имя Платон, точнее — его производная форма Платоха, которая в старину бытовала в крестьянской и посадской среде. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Платохин буквально значит «сын Платохи», то есть сын человека, которого в быту звали не полным именем, а уменьшительно-просторенным Платоха.

Имя Платон пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Оно древнегреческое, и его перевод — «могучий», «плечистый» — напрямую связан с историей знаменитого философа. Аристокла, родоначальника академической философии, прозвали Платоном за крепкое телосложение, которое он развил занятиями гимнастикой. Так что, называя ребенка Платоном, родители желали ему силы и статности — качеств, которые в народном сознании прочно связались с этим именем.

Модель образования фамилии типична для северных и центральных русских говоров. Формы на -ха (Платоха, Михеха, Яроха) были распространены в Новгородских и Вятских землях, откуда фамилия Платохин впоследствии распространилась шире. Интересно, что в южнорусских регионах та же основа чаще оформлялась суффиксом -енко (Платохенко), а в западнорусских — -ович (Платохович). Таким образом, по суффиксу фамилии можно предположить, что предки Платохиных жили к северу от Москвы или в Поволжье.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако можно уверенно сказать, что Платохины — не дворянский род с гербом, а потомки обычных крестьян или ремесленников, чье прозвище по отцу закрепилось за семьей и пережило века. В документах XVII–XVIII веков встречаются упоминания Платохиных среди посадских людей и однодворцев, что подтверждает простонародное происхождение.

Сегодня фамилия остается довольно редкой, но не исчезающей — она встречается в Тверской, Костромской и Кировской областях, а также в Сибири, куда переселенцы привезли ее в XIX веке. Платохины — живой памятник тому, как церковное имя, пройдя через горнило народного языка, превратилось в устойчивый родовой знак.