Фамилия Платовник — одна из тех, что звучат как загадка, но при ближайшем рассмотрении оказывается прозрачной и конкретной. Её основа — не имя и не географическое название, а прямое указание на занятие или свойство человека. Речь идёт о слове «плат», которое в старину означало кусок ткани, платок, а в более широком смысле — одежду или покрывало. Суффикс -овник типичен для русских фамилий, образованных от названий профессий или предметов быта: он указывает на лицо, связанное с тем, что обозначено корнем. Платовник — это тот, кто имел дело с платами, то есть тканями или одеждой.

Наиболее вероятное объяснение: перед нами прозвище, перешедшее в фамилию. В говорах «платовником» могли называть портного, мастера по шитью платья, или же торговца тканями, платками. В отличие от фамилии Платов, которая образована от прозвища «Плат» (человек, носивший характерный платок или торговавший ими), форма с суффиксом -овник подчёркивает не просто владение предметом, а ремесло или род деятельности. Сравните: «садовник» (от «сад»), «огородник» (от «огород») — та же модель, где суффикс превращает объект в профессию. Таким образом, предок носителя фамилии Платовник, скорее всего, был ремесленником или мелким торговцем, чья работа была на виду у общины.

В ономастических справочниках фамилия Платовник не относится к числу широко распространённых. Она редка и, по всей видимости, имеет локальный характер. Географически её корни, вероятно, лежат в южнорусских или украинских землях, где суффикс -овник встречается чаще, чем в северных говорах. Возможна и связь с украинским словом «платовник» — так в некоторых регионах называли вид верхней одежды или отрез ткани, что лишь подтверждает ремесленную версию.

Второстепенная, но не лишённая оснований гипотеза: фамилия могла возникнуть как прозвище человека, носившего необычный плат, например, яркий или старомодный. Однако в таком случае вероятнее было бы образование Платов или Платников, без суффикса -овник. Поэтому версия о ремесле остаётся основной. Фамилия Платовник — не дворянская, не книжная, а народная, возникшая в среде крестьян или посадских людей, где прозвище по занятию было самым естественным способом идентификации.