Фамилия Плавских, вероятно, ведет свое начало от прозвища Плавский. Оно, скорее всего, восходит к названию реки Плава, протекающей в Тульской области. Вполне возможно, что предок обладателя фамилии Плавских жил на берегу этой реки. Согласно другой гипотезе, фамилия Плавских образована от прозвища Плава. Можно предположить, что оно восходит к старинному прилагательному «плавый», то есть «светлый, светло-желтый». Поэтому Плавой могли называть человека со светло-русыми волосами. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Плавский, со временем получил фамилию Плавских.