Фамилия Плеваков, вероятно, ведет свое начало от прозвища Плевак. Скорее всего, в его основе лежит общеславянское слово «плева» (польское plewa), то есть шелуха и все части колоса, измельченные молотьбой. Плева остается за ворохом при отвейке зерна. Можно предположить, что Плеваком прозвали того, кто молотил зерно. Соответственно, прозвище Плевак относится к числу так называемых «профессиональных» именований, указывающих на род занятий предка. По другой версии, прозвище Плевак происходит от глагола «плевать». Возможно, Плеваком прозвали человека, у которого была привычка так делать. Так и прозвище Плевак закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Плеваков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Плевак, со временем получил фамилию Плеваков.