Скорее всего, в основе прозвища Плево лежит польское слово plewa - «мякина, полова», т.е. шелуха и все части колоса, измельченные молотьбой; остается за ворохом при отвейке зерна. Таким образом, это прозвище могло указывать на род занятий предка: он молотил зерно. Согласно другой версии, фамилия Плево происходит от украинского слова «пливак» - «пловец».