Фамилия Плыга — редкий случай, когда прозвище почти без изменений перешло в фамилию, минуя типичные суффиксы. Если бы предка звали, скажем, Плыгало или Плыганов, вопросов бы не возникло. Но здесь основа и есть вся фамилия, что указывает на её украинские корни и, скорее всего, южное происхождение рода.

В основе лежит украинский глагол «плыгать» — прыгать, скакать, сигать. В южных диалектах это слово живо до сих пор, как и его близкий родственник «плигати» — подскакивать. Человек, получивший прозвище Плыга, явно не отличался степенностью: так могли назвать непоседу, вертлявого ребёнка или взрослого, который словно не ходит, а передвигается мелкими прыжками. Прозвище это не обидное, скорее улыбчивое, с доброй насмешкой над вечным двигателем в семье.

Интересно, что фамилия сохранила чистое прозвище без патронимического суффикса. В украинской традиции такие бессуффиксные фамилии встречаются чаще, чем в великорусской, где почти всё стремилось к форме на -ов/-ев. Поэтому Плыга — верный маркер украинской среды, возможно, выходцев с Черниговщины, Полтавщины или Слобожанщины, где такие диалектизмы в ходу.

Если копнуть глубже, у глагола «плыгать» есть и переносное значение — суетиться, делать что-то урывками. Так что прозвище могло закрепиться и за работником, который берётся за дело рывками, вспыхивает и быстро остывает. Но основная версия всё же про физическую подвижность: прыгун, скакун, непоседа.

Родственные фамилии — Плыгач, Плыгун, Плыгало — встречаются в украинских метриках, но именно форма Плыга осталась самой лаконичной и потому запоминающейся. Носителям фамилии стоит знать: их предок был человеком живым, быстрым, возможно, не самым удобным для размеренной деревенской работы, но точно заметным в толпе.