Фамилия Плющевская — редкий пример, когда географическая привязка прослеживается точнее, чем обычно. Перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ск- + окончание -ая». Такие фамилии чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, а также выходцы из духовенства (семинаристы, которым меняли фамилию по названию родного села). Однако Плющевская — не дворянская фамилия в классическом смысле, а скорее «окающая» южнорусская или западнорусская форма.

Основа фамилии — топоним Плющево или Плющев. Таких названий несколько: есть село Плющево в Смоленской области, деревни с похожими названиями на Украине (Плющі, Плющеве). Корень — «плющ» (растение). Прозвище Плющ в старину давали человеку с вьющейся шевелюрой или цепкому, навязчивому. Но в данном случае фамилия образована не напрямую от прозвища, а от названия места, где жили люди, которых звали Плющи (владельцы или жители хутора, заросшего плющом). Суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности: Плющевская — «родом из Плющева».

Интересная деталь: в русской ономастике фамилии на -ская/-цкая часто считались «польскими» или «шляхетскими» по звучанию, но на деле их охотно давали в духовных училищах. Если предок Плющевской был священником, его могли записать по названию села, где стоял храм. В пользу этого говорит и окончание -ая (а не -ий): в женском роде фамилия закрепилась за женщиной, возможно вдовой или дочерью священника, и осталась в неизменной форме.

Встречается фамилия Плющевская преимущественно на западе России (Смоленщина, Брянщина) и в восточной Беларуси. Встречается и вариант Плющевский — он более «мужской» и распространён шире. Плющевская же — более редкая, архаичная форма, сохранившая память о конкретном селе или приходе, откуда пошёл род.