Фамилия Почечуев звучит непривычно и даже режет слух, но за ней стоит не что иное, как прозвище Почечуй. В его основе лежит старинное слово «почечуй», которым в народе называли геморрой. В старину прозвища, образованные от названий болезней, не были редкостью: так могли дразнить человека за его недуг, и встречалось это повсеместно, от простых крестьян до посадских людей.

Однако у слова было и второе значение — «горчак», то есть растение. Поэтому нельзя исключать, что Почечуй — нецерковное имя, а не насмешливое прозвище. В дохристианской традиции имя могло быть оберегом: давая младенцу такое имя, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, а к нему перешли полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Такая практика встречалась у славян повсеместно, хотя к XVII–XVIII векам она уже угасала.

Тем не менее версия происхождения фамилии от прозвища выглядит правдоподобнее. Во-первых, прозвища от болезней встречались чаще, чем имена-обереги от растений: вспомним хотя бы фамилии Лихорадкин, Желтухин или Чахотин. Во-вторых, слово «почечуй» в значении «геморрой» было широко распространено в народной медицине, а вот травяное значение имело узкую ботаническую окраску. Слабая гипотеза о растении, скорее всего, появилась из желания облагородить фамилию, но она не выдерживает критики.

Сам суффикс -ев в фамилии указывает на древнюю модель образования: так называли потомка по имени или прозвищу отца. Почечуев — буквально «сын Почечуя». Фамилия эта редкая, встречается в основном в центральной России и Поволжье, где в XIX веке фиксировались крестьянские и мещанские роды с таким именованием. Знатных предков у Почечуевых, судя по всему, не было: фамилия осталась в простонародной среде и не попала в дворянские родословные книги.

Интересно, что однокоренных фамилий почти нет — ни Почечуйкин, ни Почечугов не существует, что делает Почечуева уникальным случаем. Возможно, потому, что само слово уже к XIX веку стало считаться грубым и неблагозвучным, и носители старались менять его или сокращать. Так что сегодня Почечуев — редкий след народной медицины и крестьянского юмора, застывший в официальном именовании.