Фамилия Поделько — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, а фамильная модель указывает на конкретный регион. Разберёмся по порядку.

Корень здесь — «подел-», напрямую связанный с глаголом «поделать» или существительным «поделка». В большинстве похожих фамилий (Поделов, Подельщиков) основа указывает на ремесленника, мастера, который что-то мастерит или чинит. Однако у Поделько есть важный нюанс: суффикс «-к-» в прозвище Поделко мог указывать не на профессию, а на конкретное действие или результат. В говорах «поделком» называли не только мелкую работу, но и нечто сделанное наспех, кое-как. Поэтому первый носитель мог получить прозвище либо за трудолюбие (если он был умельцем), либо, наоборот, за небрежность — в зависимости от интонации, с которой это слово произносили соседи.

Главная отличительная черта — окончание «-ко». Это типичный украинский или южнорусский (вплоть до Курской и Воронежской областей) патронимический суффикс, который заменял великорусское «-ов/-ев». В донских и слобожанских говорах фамилии на «-ко» часто фиксировали прозвище отца без дополнительных изменений: «чей? — Поделькин сын» превращалось в «Поделько». Таким образом, географически фамилия тяготеет к левобережной Украине, Слобожанщине и югу России, где такая модель была массовой в XVII–XVIII веках.

Важно не путать с фамилией Подельщиков: та образована от названия профессии через суффикс «-щик», а Поделько — прямое прозвище, закрепившееся в форме родительного падежа. Встречается также вариант Поделко без мягкого знака — это не ошибка, а следствие местного произношения: в некоторых говорах «ель» смягчалось слабо, и фамилию записывали на слух.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или казацкая. Фамилии на «-ко» редко носили дворяне (те предпочитали «-ов» или «-ский»), а вот среди реестровых казаков и однодворцев такие окончания — обычное дело. Если искать однокоренные параллели, то ближе всего фамилии Поделко, Подель, Подельный — все они от одного корня, но с разной суффиксацией.