Фамилия Подкиов — редкая и на первый взгляд загадочная. Её основа сразу наводит на мысль о слове «подкова», но написание с буквой «и» вместо «е» — не опечатка, а ключ к разгадке. Чтобы понять происхождение, нужно разобрать словообразовательную модель.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую (или вотчинную) модель: «чей?» — Подкиов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Подкий. Само прозвище Подкий, скорее всего, является диалектным или старым вариантом слова «подковый» — относящийся к подкове, либо же формой прилагательного от «подкова». В русских говорах нередко происходила мена гласных: «подкова» могла звучать как «подкива», отсюда и «Подкий» — «тот, кто делает подковы» или «тот, кто ходит с подковой».

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был кузнецом-подковщиком. Профессиональные прозвища — один из главных источников русских фамилий: кузнец давал Кузнецовых, а подковщик — Подкиовых. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Подкио́в, что характерно для фамилий, образованных от прилагательных с суффиксом -ов (сравните: Борисов, но Подкио́в — от «подковой»).

Менее вероятна, но возможна версия от имени или прозвища Подки́й, которое могло быть производным от глагола «подкинуть» — так могли называть подкинутого ребёнка или человека, который что-то подбрасывал (например, сено). Однако эта версия слабее, так как в русской ономастике связь с ремеслом кузнеца встречается гораздо чаще и логичнее объясняет форму.

Географически фамилия могла закрепиться в регионах, где было развито кузнечное дело и коневодство — например, в южнорусских областях или на Урале. В современных справочниках фамилия встречается крайне редко, что говорит либо о её угасании, либо о локальном бытовании в одной местности.

Интересно, что написание «Подкиов» — это своеобразная «живая» фонетика: народная речь не знала строгих орфографических правил, и буква «и» вместо «е» закрепилась в документах именно так, как слышали. Сравните с однокоренными фамилиями Подковов или Подкованцев — они встречаются чаще, но образованы от той же основы.