Фамилия Подогова хранит память о прозвище дальнего предка — Подог. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля это слово означает «палочка, трость подручная, для ходьбы». От этого значения и отталкиваемся, когда пытаемся понять, кем был основатель рода.

Скорее всего, прозвище Подог указывало либо на род занятий человека, либо на его физическую особенность. В первом случае речь о мастере, который делал и продавал трости. Во втором — о человеке, который хромал и потому не расставался с посохом. Оба варианта правдоподобны, но второй кажется более живым: прозвища на Руси часто цеплялись за заметную черту внешности или походки. Народная мудрость это подтверждает: «не учи безногого хромать», «лучше хромать, чем сиднем сидеть», «всяк храмлет на свою ногу».

Прозвище закрепилось за человеком как основное именование, а затем, по обычной для русских фамилий модели, дало начало фамилии Подогова. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Подогова буквально значит «дочь или жена Подога». Так что носительница этой фамилии может с полным правом считать её ценным источником семейной истории — через простое слово, означавшее палку для ходьбы, тянется нить к конкретному человеку, жившему несколько веков назад.