Фамилия Погребицкий — это классический пример славянской фамилии, рожденной не из имени, а из прозвища. В её основе лежит слово «погребица» — так в старину называли надстройку над погребом, его верхнюю, наземную часть. Погреб же, в свою очередь, — это заглубленное в землю сооружение для круглогодичного хранения продуктов, которое могло находиться как под жилым домом, так и отдельной хозяйственной постройкой.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для многих фамилий: к основе «Погребиц-» добавили типичный фамильный суффикс «-кий», который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Такая модель встречается у Унбегауна в его труде о русских фамилиях, где суффикс «-ский» связывается с географическими названиями или прозвищами, указывающими на локус обитания.

Однако не всё так однозначно. Есть как минимум две версии происхождения прозвища. Первая, «хозяйственная», говорит о том, что Погребицей могли называть человека, который жил в землянке или в низине, — то есть в месте, напоминающем углубление. Вторая версия уводит нас к глаголу «погребать». В этом случае прозвище могло указывать на род деятельности человека — например, на того, кто занимался захоронениями или, что вероятнее, на строителя погребов и подвалов. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, так как в ремесленной среде прозвища по профессии были обычным делом.

Если отталкиваться от бытовой логики, первая версия выглядит правдоподобнее: прозвища по месту жительства или характерной особенности двора давали чаще, чем по редкой профессии. Погребица — это не просто хозяйственная деталь, а заметный элемент усадьбы, который бросался в глаза соседям и гостям.

Точное место и время возникновения фамилии Погребицкий назвать сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и фиксация прозвища в качестве наследственного имени зависела от множества случайностей. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что предки носителей этой фамилии были оседлыми людьми, прочно связанными со своим хозяйством и землей.