Фамилия Походящий — яркий пример того, как прозвище, данное за образ жизни или манеру поведения, превратилось в родовое имя. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, эта произошла от наречия «походя», то есть «на ходу, мимоходом, между делом». В словаре Владимира Даля зафиксировано и прилагательное «походячий» — делающий что-то наскоро, небрежно, второпях. Так могли прозвать человека, который всё делал быстро, без основательности, или того, кто постоянно находился в движении, не сидел на месте.

Суффикс -ий указывает на притяжательную или качественную модель, характерную для русских фамилий, образованных от прилагательных. По сути, Походящий — это тот, кто «походяч», то есть обладает свойством делать что-то на ходу. Встречаются и однокоренные варианты: Походный, Походкин, Походуев, но Походящий — самая редкая и выразительная форма. Интересно, что в некоторых говорах «походя» могло означать и «попутно, заодно», что добавляет прозвищу оттенок непостоянства или даже оппортунизма.

География фамилии узкая. По данным современных телефонных справочников и баз населения, Походящие встречаются в основном на Урале и в Зауралье — в Курганской, Тюменской областях, реже в Пермском крае. Это не случайно: в Сибири и на Урале прозвища, образованные от наречий, приживались чаще, чем в центральных губерниях. Там, где люди много перемещались — ямщики, охотники, переселенцы — прозвище «Походящий» могло закрепиться за человеком, который постоянно был в разъездах или делал дела наскоро, между остановками.

Версия о связи с военным термином «поход» (походный, походник) менее вероятна. Фамилии от слова «поход» обычно образовывались через суффиксы -ов или -ин (Походов, Походин), а форма на -ий — это именно качественное прилагательное, описывающее свойство человека, а не его принадлежность к военному сословию. Кроме того, прозвище Походящий могли дать не только мужчине, но и женщине — в северных говорах «походячая» означала «непоседа, вертлявая».

В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксировалась, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии. Походящий — одна из тех фамилий, которая сохранила в себе живую разговорную речь, а не книжную или официальную норму. Носитель этой фамилии может с высокой вероятностью считать своими предками уральских или сибирских крестьян, получивших прозвище за быстрый, «походный» нрав или за привычку всё делать второпях.