Фамилия Покидко звучит как отголосок древнего мирского имени Покид, которое давали на Руси задолго до появления фамилий. В основе лежит глагол «покидать», и это сразу открывает простор для толкований. Самое убедительное из них — обережное: имя Покид могли дать младенцу в надежде, что он не будет «покинутым», не станет сиротой. Такая практика была широко распространена, когда родители пытались защитить ребенка от злых сил или горькой судьбы самим именем.

Исторический след этого имени ведет в Рязань конца XVI века: в письменных источниках упомянут Покид Дмитриевич Кученев. Это не единичная случайность, а подтверждение того, что однокоренные имена бытовали в Древней Руси, а не были придуманы задним числом. Впрочем, есть и другая версия: Покид могло быть не ласковым оберегом, а прозвищем взрослого человека. В этом случае его значение могло быть иным — например, «брошенный» или, наоборот, «тот, кто покидает», уходит. Прозвища часто отражали не только внешность, но и поведение, род занятий или обстоятельства жизни человека.

Сама фамилия Покидко, а точнее ее суффикс -ко, указывает на восточноукраинское происхождение рода. Такая модель образования фамилий типична для Левобережной Украины, где суффикс -ко присоединяли к самым разным основам, превращая личное имя или прозвище в фамилию. Это не уменьшительно-ласкательный оттенок в привычном понимании, а скорее указание на принадлежность: «сын Покида», «из рода Покидова». В русском языке аналогичную роль играли суффиксы -ов и -ин, а здесь мы видим характерную украинскую огранку.

Подтверждение этой географии находим в Книге памяти Магаданской области: там упоминается Покидко Владимир Владимирович, родившийся в 1945 году во Львовской области. Этот факт связывает фамилию с западноукраинскими землями, куда она, вероятно, пришла с переселенцами или в ходе исторических перемещений населения. Так что современный носитель фамилии может проследить путь своих предков от рязанских земель XVI века до украинского запада, а затем — вплоть до дальневосточных рубежей страны.