Фамилия Поков — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от имени или прозвища Пок. Но в русской ономастике такого имени нет, а прозвище «Пок» — большая редкость. Чтобы понять происхождение, придется копнуть глубже.

Самая вероятная версия — отглагольная. В русских говорах глагол «покать» означал «колоть, тыкать, бить», а также «толочь, дробить». От него образовалось прозвище Пок — так могли назвать человека с тяжелой рукой, драчуна или, наоборот, того, кто занимался дроблением зерна или руды. В этом случае Поков — потомок человека, известного своим нравом или ремеслом. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Пока».

Есть и вторая, более прозаичная, но лингвистически обоснованная версия. Фамилия могла возникнуть как усеченная форма от более длинной основы. Например, от прозвища Покой, которое давали спокойному, медлительному человеку. В живой речи «Покой» вполне могло сократиться до «Пок», а затем закрепиться в документах как Поков. Сравните с фамилиями Миров (от Мирой) или Соков (от Сок), где усечение — обычное дело.

Третья версия — топонимическая. В России есть несколько небольших речек с названием Пок (например, Пок — приток Вятки). Человек, живший на такой реке, мог получить прозвище Пок, а его потомки — стать Поковыми. Однако эта версия менее распространена: фамилии от гидронимов чаще оформляются суффиксом -ский (Покский, Поковский).

Географически фамилия Поков встречается редко, рассеяна по разным регионам без ярко выраженного гнезда. Это подтверждает версию об усечении или случайном возникновении. В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется в среде дворянства или духовенства — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVII–XVIII веков, когда фамилии начали массово закрепляться за простыми сословиями.

Таким образом, Поков — это либо «сын драчуна», либо «сын спокойного», либо человек с реки Пок. Однозначного ответа нет, но первая версия (от глагола «покать») выглядит предпочтительнее, так как опирается на живые диалектные слова и четкую словообразовательную модель. Если вам встретился носитель этой фамилии, скорее всего, его предок был человеком с крутым нравом или занимался толчением чего-либо в ступе.