Фамилия Полатинский — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько загадок. Самая очевидная версия — топонимическая, от названия населённого пункта. В основе может лежать польское или западнорусское название вроде Полата, Полатынь, Полотынь. Если вспомнить, что на карте Беларуси есть местечко Полоцк, а на Волыни — село Полонное, то искомый топоним вполне мог звучать как «Полатино» или «Полатин». В таком случае фамилия указывает на выходца из этого места: «Полатинский» — тот, кто оттуда родом.

Вторая версия — от прозвища или мирского имени. В древнерусском языке слово «полата» означало каменное здание, палату, богатый дом. Прозвище Полата могли дать человеку состоятельному, жившему в каменных хоромах, или, наоборот, строителю таких зданий. Суффикс -ин- в фамилии не типичен для русского языка в этой модели (обычно было бы Полатин или Полатов), но в польской традиции суффикс -ский легко присоединяется к основе, образуя прилагательное-фамилию. Поэтому Полатинский — скорее всего, шляхетская или мещанская фамилия польско-литовского круга, а не крестьянская.

Интересно, что фамилия нигде не упоминается в ранних московских боярских списках или казачьих реестрах. Это указывает на её западное происхождение — из земель Великого княжества Литовского или Речи Посполитой. В XIX веке Полатинские встречаются в Волынской, Минской и Гродненской губерниях. Вариант написания с буквой «а» в корне (а не «о») тоже не случаен: в белорусском и польском языках «а» и «о» в безударном положении могли смешиваться, но местные писцы чаще фиксировали именно «а».

Спорный момент: некоторые любители этимологии выводят фамилию от слова «полати» — деревянные нары в избе. Но это маловероятно: от «полатей» в русской традиции образовались бы фамилии Полатов, Полаткин, а не Полатинский. Суффикс -ский в крестьянской среде центральной России практически не встречается до отмены крепостного права, а в среде духовенства — только с конца XVIII века. Так что связь с деревенскими нарами — красивая, но неправдоподобная гипотеза.

Если коротко: Полатинский — фамилия польско-литовского корня, образованная от названия места или прозвища, связанного с каменным строением. Носители её — скорее всего, мелкая шляхта или горожане западных губерний Российской империи.