Фамилия Полещиков напрямую связана с прозвищем Полещик, а то, в свою очередь, — с названием обширного исторического края Полесье. Это не просто географическая отсылка: прозвище могло закрепиться за человеком, который перебрался в центральные русские земли из тех мест, или за тем, кто торговал с полесскими купцами, а возможно, и за выходцем из лесистой местности, где само слово «полесье» было в ходу.

Полесье — регион с богатой историей, раскинувшийся на юге Белоруссии, севере Украины и частично захватывающий Люблинское воеводство Польши и Брянскую область России. Топоним впервые зафиксирован в Ипатьевской летописи в 1274 году. Позже, в 1560 году, в Данциге появилась карта Полесья, а в 1613 году Г. Гарритс издал карту Восточной Европы, где Полесье простиралось от Бреста до Мозыря и от Пинска до Дубровицы и Волыни. Само слово происходит от русского «полесье», что означает «мелкий лес» — так называли местность, где лес перемежается с полянами и болотами.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе прозвища Полещик добавили патронимический суффикс -ов, получив отчество «сын Полещика». Само же прозвище образовано с помощью суффикса -щик, который часто указывал на принадлежность к местности или роду занятий. В данном случае он, скорее всего, выполнял первую функцию, но не исключено, что прозвище закрепилось за человеком, который занимался вырубкой или перевозкой леса из Полесья.

Любопытна и фонетическая деталь: чередование согласных с/щ в корне (Полесье — Полещик) — результат исторических процессов в языке, когда мягкий звук [с’] перед гласным переднего ряда переходил в [щ’]. Это не ошибка письма, а закономерное развитие живой речи, характерное для северорусских говоров, где такие переходы встречались чаще.

Интересно, что фамилия Полещиков не получила широкого распространения за пределами тех областей, куда мигрировали выходцы с Полесья. Она осталась довольно редкой, что говорит о локальном характере прозвища: оно не превратилось в массовое, а закрепилось за конкретными семьями. В отличие от более частотных фамилий, образованных от названий ремёсел или имён, эта фамилия несёт в себе память о целой исторической области, которая веками была перекрёстком культур и торговых путей.