Фамилия Поликпашев — редкий пример того, как личное имя или прозвище, пройдя через несколько языковых фильтров, закрепилось в русской фамильной модели. Основа здесь явно не славянская, а, скорее всего, тюркская или иранская, что указывает на южные или восточные корни рода.

Разбираем слово по частям. Первая часть — «Полик» — может восходить к тюркскому имени Палык (Балык), что значит «рыба». В тюркской ономастике такие «рыбные» прозвища давали либо рыбакам, либо людям с соответствующей внешностью (например, с большими глазами или скользким, увёртливым характером). Вторая часть — «паш» — это, вероятно, искажённое «баш» (голова, глава) или «паша» (господин, титул). Таким образом, Поликпаш могло означать «рыбный голова» или «рыбный господин» — прозвище, данное либо старшему рыбаку, либо человеку, который торговал рыбой и был заметной фигурой на базаре.

Суффикс «-ев» — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «чей?» — Поликпашев, то есть сын или потомок Поликпаша. Фамилия образована по продуктивной модели, но от очень редкого личного имени, поэтому и сама фамилия встречается нечасто. Географически её стоит искать в регионах, где русское население долго и плотно контактировало с тюрками: в низовьях Волги, на Урале, в Сибири или в казачьих областях.

Другая, менее вероятная версия — что «Полик» — это просторечная форма греческого имени Поликарп (от греч. «многоплодный»), а «паш» — сокращение от «Паша» (производное от Павел). Тогда Поликпашев — это «внук Поликарпа, которого звали Пашей». Но звучит натянуто: имя Поликарп редко давало такие двойные конструкции, и суффикс «-паш» в русских фамилиях почти не встречается. Первая версия — с тюркским корнем — выглядит убедительнее и объясняет уникальность фамилии.

Сословно Поликпашевы, скорее всего, были не дворянами, а крестьянами, казаками или мещанами — то есть людьми, чьи предки получили прозвище по занятию или месту в общине. Фамилия не даёт намёка на знатное происхождение, зато чётко рисует портрет: предок был человеком заметным, возможно, с южным или восточным акцентом, и занимался рыбным промыслом.