Фамилия Полисмак — редкая, с ярко выраженной географической привязкой к северо-западу России, в первую очередь к Псковской области. Её происхождение напрямую связано с диалектным словом из псковских и тверских говоров.

Основа фамилии — глагол «полисмать» или «полисмывать», который означал «плохо, кое-как мыть», «споласкивать наскоро», «мыть небрежно». Человек, которого прозвали Полисмак или Полисмыва, получал такое прозвище за неаккуратность в работе, за то, что делал дело спустя рукава, особенно если речь шла о стирке, мытье посуды или уборке. В крестьянском быту, где чистота и тщательность ценились, такое прозвище было нелестным, но цепким.

Суффикс -ак в фамилии — типичный для русских прозвищ, образованных от глаголов. Он придаёт слову значение «носитель действия»: так же устроены фамилии Рыжак (от «рыжий»), Гуляк (от «гулять»), Шумяк. В случае с Полисмаком суффикс закрепляет за человеком качество «тот, кто полисмает». Интересно, что в других регионах подобное прозвище могло звучать иначе — Полоскун, Полоскатель, но именно форма с -ак закрепилась на Псковщине.

В псковских говорах слово «полисмать» имеет ещё один оттенок — «плескать, разбрызгивать воду». Это могло относиться не только к небрежной хозяйке, но и к рыбаку, который «полощет» сети, или к любому человеку, работающему с водой неловко. Версия о происхождении от украинского или польского «поліс» (лес) несостоятельна: фамилия Полисмак не встречается в украинских реестрах, а её глагольная основа и суффикс однозначно указывают на русскую диалектную среду.

По сословной принадлежности предки носителей фамилии — почти наверняка крестьяне или мещане. Фамилия не дворянская, не семинарская (в духовной среде такие прозвища не давали). Скорее всего, она возникла в XVI–XVII веках как уличное прозвище, а закрепилась в качестве фамилии после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово присваивали прозвища, которые они носили в деревне.

Аналогов по модели образования в русской ономастике немного: можно вспомнить фамилию Полоскалов (от «полоскать»), но у Полисмака редкий диалектный корень, что делает её ценной для краеведов Псковской области. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в одном из сёл вокруг Пскова или Великих Лук, и прозвище им дали за не самую лучшую привычку — работать наскоро, «полисмать».