Фамилия Политковкая относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от крестильного имени Ипполит. Политко — уменьшительная форма крестильного мужского имени Ипполит, которое состоит из двух греческих слов: hippos – «конь» (как и в словах «ипподром», «гиппопотам») и lio – «распускать». На русской почве имя Ипполит упростилось в Полит, которое позже и легло в основу фамилии. Известно, что в белорусских деревнях труднопроизносимое имя Ипполит сокращалось до Паля, Паличка, Палька. Поэтому Политковский буквально понималось как «сын Политко». Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Политковских можно лишь на основании глубоких и серьезных генеалогических исследований.