Фамилия Полковы образована от личного прозвища и относится к распространённому типу русских фамилий. Основой для её возникновения стало прозвище Полк, которое происходит от слова «полк» — термин, использовавшийся для обозначения воинского формирования. В древности «полк» мог означать не только воинскую единицу, но и ополчение в целом. Это указывает на то, что предки носителей фамилии, скорее всего, имели отношение к военному делу.

Интересно, что в основе фамилии лежит форма прозвища Полковой, которая затем была усечена до Полков. Так, потомок человека с прозвищем Полковой мог получить фамилию Полков, что отражает родовые связи и военные заслуги. Первое документальное упоминание о фамилии датируется концом XVII века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского зафиксирован дьяк Посольского приказа по имени Полков Степан, живший в 1674 году.

Несмотря на развитие и трансформацию фамилий, точное место и время возникновения фамилии Полков в настоящее время остаются неясными. Формирование фамилий — это длительный и сложный процесс, во многом зависящий от социального контекста и исторических событий. Тем не менее, фамилия Полковы представляет собой значимый памятник славянской письменности и культуры, иллюстрируя связь между личными прозвищами и военной историей.