Фамилия Поломеев — редкий случай, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, не просто неочевидно, но и вызывает удивление при разборе. На первый взгляд, корень «полом» наталкивает на мысль о поломке, сломанном предмете. Однако в русской ономастике за этим стоит совершенно конкретное и неожиданное занятие.

Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища Поломей. В говорах русского севера и Сибири «поломей» — это не человек, который что-то ломает, а тот, кто занимается полотьём, то есть прополкой. Поломей — полольщик, работник, занятый ручной прополкой сорняков в поле или огороде. Суффикс -еев указывает на принадлежность: Поломеев буквально значит «сын Поломея» или «из семьи Поломея». Модель образования стандартна: прозвище на -ей дало фамилию на -еев, как, например, Грамотей → Грамотеев или Богатей → Богатеев.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с устаревшим диалектным словом «полома» — так в некоторых регионах называли нечто перекошенное, кривое, или же самого неловкого, неуклюжего человека. В этом случае прозвище Поломей мог получить кривоватый или сутулый человек. Однако первая версия — с полольщиком — кажется более убедительной, потому что слово «поломей» в значении «пропольщик» фиксируется в словарях русских народных говоров, а прозвища по ремеслу и занятиям были массовыми.

Фамилия географически привязана к северным и центральным областям России. Встречается она нечасто, что объясняется узкой профессией: поломей — не кузнец и не мельник, а сезонный работник, чей труд редко ложился в основу наследственного имени. В архивных записях Поломеевы фиксировались, например, в Вятской и Пермской губерниях — регионах, где земледелие требовало большого количества ручного труда.

Интересно, что фамилия избежала переосмысления в XX веке: её не «исправляли» на более благозвучную, не связывали с аббревиатурами. Она осталась живым свидетельством того, как простое крестьянское занятие — ходить по полю и выдёргивать сорняки — стало именем рода.