Фамилия Полонские имеет несколько возможных истоков и образована от личного прозвища. Одной из наиболее распространенных версий является связь с названием селения Полонь, которое происходит от нарицательного «полонь», означающего «чистое, безлесное место». Это указывает на то, что предки носителей фамилии могли быть связаны с этой местностью.

Существует также версия, связывающая фамилию с древнеславянским словом «полон», что переводится как «плен». В этом случае можно предположить, что предок с фамилией Полонский мог оказаться в плену, что также могло стать основой для образования фамилии.

Однако наиболее правдоподобной считается версия, что фамилия происходит от латинского слова «polonus» — «польский». Дворянская ветвь Полонских, к которой принадлежал известный русский поэт XIX века, ведет свою родословную от «польской службы ротмистра», который выехал в Москву во времена Ивана Грозного вместе со своей ротой. Это подчеркивает, что фамилия могла возникнуть в контексте миграции и взаимодействия славянских и польских культур.

Фамилия Полонские представляет собой интересный пример взаимодействия различных языков и культур, и её происхождение связано с историческими событиями, которые оказывали влияние на формирование русской знати. Точное время и место возникновения фамилии остаются неопределёнными, так как процесс формирования фамилий был длительным и многообразным. Тем не менее, Полонские как фамилия являются отражением богатства славянской письменности и культуры.