Фамилия Полотнянщиков образовалась от профессионального прозвища Полотнянщик, которое связано со словом «полотно». Это имя указывает на род деятельности предка, который занимался ткачеством — искусством изготовления ткани. На Руси ткачество пользовалось особым уважением и было окружено множеством обычаев и запретов. Процесс тканья считался не только ремеслом, но и важной частью народной культуры, требующей соблюдения оберегов и произнесения магических формул.

Обряды, связанные с ткачеством, имели особое значение. Считалось, что с их помощью можно было защитить себя от природных катаклизмов и эпидемий, а также исцелять болезни. Эти традиции подчеркивали важность ремесла и его связь с духовной практикой. Со временем потомки людей, носивших прозвище Полотнянщик, стали получать фамилию Полотнянщиков, что свидетельствует о их принадлежности к этому уважаемому роду мастеров.

Суффикс «-щиков» указывает на принадлежность к профессии, что также подтверждает связь с другими фамилиями, образованными от профессий, например, Шевченко или Кузнецов. Таким образом, Полотнянщиков — это фамилия, которая отражает не только ремесло, но и культурные традиции, связанные с ткачеством и его ритуальной составляющей.