Фамилия Польшиков — это классическое русское семейное именование, которое образовалось от личного прозвища Польшик. Произошло это по простой и понятной модели: к основе добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Польшиков буквально означало «сын Польшика», «ребёнок того, кого звали Польшик». Такая схема в XV–XVII веках была самой распространённой на Руси, поэтому фамилия звучит естественно и органично для русского уха.

Теперь о главном — что значило само прозвище. Тут есть несколько версий, и все они имеют право на жизнь. Самая правдоподобная, на наш взгляд, связана со словом «польщик». В старинных документах так называли полевого сторожа, человека, который охранял посевы от потравы скотом и от воров. Кроме того, польщиком именовали и судебного поединщика — бойца, который в отсутствие истца или ответчика выходил биться на «поле», то есть на судебный поединок. В этом случае прозвище Польшик относилось к разряду «профессиональных» именований и прямо указывало на род занятий предка. Человек, который всю жизнь стерёг чужое поле или зарабатывал на жизнь кулачным правосудием, вполне мог получить такое прозвище, которое затем закрепилось за его детьми.

Вторая версия отсылает нас к географии. В украинских диалектах встречается слово «польщаки» — так в старину называли крестьян Подолья и Киевщины. Если следовать этой логике, то Польшиком могли прозвать выходца из этих земель или человека, который переехал с территории Польши в украинские или белорусские губернии. Для пограничных регионов, где веками смешивались народы и языки, такое прозвище — дело обычное. Оно не несло в себе насмешки, а просто фиксировало место, откуда человек пришёл.

Наконец, нельзя совсем отбрасывать и самую простую трактовку — связь со словом «поле». В этом случае Польшиком могли назвать ребёнка, который родился прямо в поле во время сенокоса или жатвы. Такое случалось сплошь и рядом: женщины работали до последнего, и роды заставали их вдали от дома. Подобные «топографические» прозвища по месту рождения встречаются в русской ономастике постоянно, так что версия не выглядит натянутой.

Какую из трёх версий выбрать — зависит от того, где жили ваши предки. Если родословная тянется в южнорусские или украинские земли, версия про «польщаков» становится более весомой. Если семья издавна жила в центральной России, где было развито земледелие, — вероятнее «профессиональный» след. В любом случае, фамилия Польшиков — это живое напоминание о том, что её первый носитель чем-то выделялся среди односельчан: либо делом, либо местом рождения, либо происхождением.