Фамилия Полтушев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если не копать, кажется, что в основе лежит что-то вроде «полтуши», но это ложный след. Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ев. Он указывает на патронимическое происхождение: фамилию образовали от имени или прозвища, которое заканчивалось на мягкий согласный или на -й. В случае Полтушева исходная форма — Полтуш, Полтушь или, что вероятнее, Полтуша. Основа фамилии — «Полтуш-» — звучит как вариант имени Полтух или Палтус, но это не канонические церковные имена. Скорее всего, перед нами прозвище.

Самая правдоподобная версия: Полтуша — это народная форма крестильного имени Ипатий (в просторечии — Ипат, Пат, а от него — уменьшительное Патуша или Полтуша). Переход «п» в «пол» не редкость в русской ономастике: так появлялись Полуект от Евктимон, Полуня от Аполлон. Если согласиться с этой версией, то Полтушев — «сын Полтуши», то есть потомок человека, которого в быту звали Полтушей вместо официального Ипатия.

Есть и вторая, менее вероятная гипотеза: связь с диалектным словом «полтуш» или «палтус» — рыбой. Но прозвища по рыбе в русских фамилиях встречаются (Ершов, Карасев), однако форма «Полтушев» для такого корня нехарактерна: рыбу называли «палтус», а не «полтуш». Поэтому версия с именем Ипатий надёжнее.

Фамилия Полтушев — редкая, в исторических документах почти не встречается. Это значит, что род мог быть локальным, привязанным к одной местности, возможно, к северным или центральным губерниям, где бытовали такие народные формы имён. Сословно — почти наверняка крестьянская среда: прозвищные фамилии на -ев в среде крепостных и государственных крестьян были обычным делом. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если коротко: Полтушев — это «Ипатьев» на деревенский лад. Предок носителя фамилии, скорее всего, звался Полтушей, а в метриках числился Ипатом.