Полупаном насмешливо называли обедневшего дворянина, вынужденного зачастую самостоятельно обрабатывать свою землю. Возможно также, что подобное прозвище получили потомки поляков, переселенных в глубь дореволюционной России во время войн с Польшей. Этих высланных с родины поляков окружающие русские называли Панами или Полупанами. Известным представителем фамилии является Полупан Игорь Павлович — российский ученый, общественный и политический деятель.