Фамилия Полутчева — женская форма фамилии Полутчев, и её происхождение стоит искать не в очевидных корнях, а в тени исторической фонетики. На первый взгляд основа кажется прозрачной: «пол-» (половина) и «утка», но это ловушка. Скорее всего, перед нами не птица, а искажённое личное имя или прозвище.

Самая вероятная версия: Полутчев — это фонетический вариант фамилии Полуектов (Полуэктов). В русских говорах звук «к» перед «т» мог переходить в «ч»: Полуект → Полуехт → Полуехтов → Полутчев. Основа здесь — каноническое имя Полиевкт (греч. «многожеланный»), которое в народной речи упростили до Полуект. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «сын Полуехта». Таким образом, Полутчев — это «полуектовский», но в диалектном произношении.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия связана с прозвищем Полутка, образованным от глагола «полутить» (в некоторых говорах — «говорить невнятно, бормотать»). Тогда Полутчев — «сын того, кого звали Полутка». Однако эта версия слабее: глагол редок, а имя Полиевкт было широко распространено в среде духовенства и крестьян до XVIII века.

Географически фамилия встречается в центральных областях России, особенно в бывших Рязанской и Тамбовской губерниях — регионах, где диалектное «ч» вместо «к» перед «т» было нормой. Окончание «-а» в женской форме (Полутчева) — стандартное для русских фамилий, указывающее на принадлежность к роду.

Социальный контекст: носители фамилии могли быть как крестьянами, так и священниками. Имя Полиевкт в святцах почиталось, и в среде духовенства такие «книжные» имена давали детям, чтобы подчеркнуть грамотность. Если предок был из крестьян, то фамилию он получил по отцу, которого в быту звали Полуехт, а в документах записали на слух — Полутчев.

Таким образом, Полутчева — это не «половина утки», а потомок человека по имени Полиевкт, чьё имя обросло местным говором. Разница в написании (Полутчев vs Полуектов) — просто следствие того, как писарь услышал фамилию в XIX веке.