Фамилия Полуярова — редкий пример того, как в основе родового именования лежит не профессия или место жительства, а характер человека. Разбираем её по частям. В основе лежит прозвище Полуярый. Слово «ярый» в старых говорах значило «огненный, пылкий, горячий, запальчивый», а ещё «крепкий, сильный, скорый, бойкий». Приставка «полу-» в составных словах означала «половину» и здесь, скорее всего, смягчала степень качества. То есть Полуярый — это не просто яростный, а человек, в котором горячность сочеталась с рассудительностью, или же тот, чья пылкость проявлялась лишь временами, всплесками.

Вероятнее всего, такое прозвище закрепилось за молодым амбициозным юношей, который выделялся задором и стремлением показать себя. Прозвища на «полу-» вообще были распространены в русской деревне: Полуведь, Полуумный, Полуночник. Они не несли обиды, а метко подмечали особенность нрава. Со временем прозвище Полуярый стало основным именованием человека, а его потомки получили фамилию Полуяровы по стандартной модели притяжательных прилагательных: чей сын? — Полуяров. Женская форма Полуярова закрепилась за женами и дочерьми.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное полногласие. Если бы прозвище возникло в церковнославянской среде, мы бы увидели форму Полуяров с корнем «яр» без смягчения, но здесь народная, живая основа. Эта фамилия — не про род занятий, а про темперамент. Она говорит, что предок носителя был человеком заметным, с живым характером, возможно, вспыльчивым, но отходчивым. Фамилия Полуярова — это память о том, что прозвище, данное за личные качества, оказалось важнее наследственного статуса и пережило столетия.