Фамилия Полято — одна из тех, где сразу бросается в глаза окончание. В русском языке фамилии на -о в основном украинского происхождения или, реже, белорусского. Но в случае с Полято мы, скорее всего, имеем дело с украинской фамилией, образованной без типичного суффикса принадлежности (-енко, -ук, -юк). Это так называемая «усечённая» форма, где к основе прозвища просто прибавили окончание -о. Такая модель характерна для прозвищ и имён, которые в украинском языке склонялись как существительные среднего рода.

Основа «Полат-» напрямую связана со словом «пола» — половина, сторона или полотнище одежды. В украинском языке «пола» может означать и «половина», и «край», и «пола одежды». Отсюда прозвище Полято могло получить человек, который носил одежду с длинными полами, или, что правдоподобнее, — человек, которого считали «половинчатым», нерешительным. Есть и более конкретная версия: в говорах «полатый» могло означать «распахнутый», «раскрытый» — так могли назвать человека с широко распахнутой верхней одеждой, возможно, неряшливого или, наоборот, открытого и простого.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским «палата» (или «полата») — так в южных регионах называли каменный дом, палату. В этом случае Полято могло быть прозвищем человека, живущего в каменном доме, или строителя. Однако фонетически переход от «палата» к «полято» неочевиден, и версия с одеждой выглядит надёжнее.

Географически фамилия Полято встречается в основном на западе и в центре Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. В русском языке она не склоняется, сохраняя форму как для мужчин, так и для женщин. В дореволюционных записях можно встретить варианты написания — Полятый или Полятов, но форма Полято закрепилась как основная, вероятно, из-за того, что в украинском языке слово «полятий» (от «пола») звучит как «поляте» в именительном падеже, а русская письменная традиция зафиксировала это окончание как -о.

Таким образом, ваш предок по фамилии Полято, скорее всего, был украинцем, получившим прозвище по внешнему признаку — по распахнутой одежде, длинным полам или по характеру («половинчатый» человек). Это не ремесленная и не дворянская фамилия, а бытовое прозвище, каких много среди простых людей.