Фамилия Помадин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с ремеслом или внешностью, а с бытовой привычкой или даже насмешкой. В её основе лежит слово «помада». Только не стоит сразу представлять губную помаду в современном понимании. В русских говорах «помада» — это мазь, притирание, помадка для волос или усов, а также просто что-то жирное или липкое. Помадином могли прозвать человека, который чрезмерно увлекался косметикой, приглаживал волосы помадой или, наоборот, был неряшлив и вечно в чём-то перемазан. Слово «помадиться» означало «мазаться, прихорашиваться», и такое прозвище давали либо щёголю, либо небрежному человеку.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Помадин — это «сын Помады» или «человек из рода Помады». Модель образования типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин так же распространены, как на -ов. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне и духовенство, Помадин — однозначно крестьянская или мещанская фамилия. Она фиксирует прозвище, а не географическое название или профессию.

Интересно, что фамилия Помадин почти не встречается среди старых дворянских родов и не попала в списки известных исторических деятелей. Она осталась в народной среде, и её носители — потомки тех, кого в деревне дразнили за любовь к притираниям или за неопрятный вид. В современных телефонных справочниках и базах данных Помадины рассеяны по всей России, но заметного сгущения в одном регионе нет — это говорит о том, что прозвище возникало в разных местах независимо.

Есть и более прозаичная версия, которую иногда выдвигают: связь с глаголом «помадить» в значении «мазать, смазывать». Тогда Помадин — потомок человека, который занимался смазкой колёс, выделкой кож или другой работой, связанной с жирами и мазями. Но она менее правдоподобна: обычно такие ремесленные прозвища давали по названию профессии (Дегтярь, Смазнев), а не по действию. Прозвище Помада скорее всего было шутливым или укоризненным, а фамилия сохранила эту бытовую интонацию.