Фамилия Помогайбина — редкий пример того, как прозвище, образованное от глагола в повелительном наклонении, закрепилось в качестве родового имени. Такие фамилии лингвисты называют «императивными»: они возникали из команд, советов или пожеланий, которые давали человеку. Основа здесь — «Помогай» (глагол «помогать» в форме повелительного наклонения), а суффикс «-бин» указывает на принадлежность: «чей?» — Помогайбин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Помогай.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Помогай → Помогайба (разговорная форма с суффиксом субъективной оценки -б-) → Помогайбин. Суффикс «-б-» в прозвищах встречается нечасто и придаёт основе оттенок фамильярности или ласкательности. Ср. с фамилиями Держибабин, Ловибабин, где та же модель. Таким образом, Помогайба — это не просто «тот, кто помогает», а скорее «помощничек», «маленький помощник».

Прозвище Помогай могло закрепиться за человеком по двум сценариям. Первый — поведенческий: так называли услужливого, отзывчивого человека, который всегда готов подставить плечо. Второй — ироничный: в крестьянской среде «помогай» нередко был тем, кто постоянно лез с советами или делал одолжения, от которых трудно отказаться. Оба варианта правдоподобны, но второй встречался чаще: в русских говорах «помогай» иногда имело оттенок назойливости.

География фамилии сугубо северная и северо-восточная. Основная масса носителей Помогайбина — из Архангельской области и бывшей Вятской губернии (современные Кировская область, Удмуртия). В этих краях была сильна традиция «императивных» фамилий (ср. Живихина, Берегинина), и Помогайбина — один из её живых следов. В центральных и южных регионах России фамилия практически не встречается.

С точки зрения социальной истории, Помогайбины — почти наверняка крестьяне или посадские люди. Фамилии на «-бин» редко встречались у дворянства и духовенства; это маркер простонародного происхождения. В переписных книгах XVII–XVIII веков, вероятно, фигурировал крестьянин или ремесленник по прозвищу Помогайба, от которого и пошёл род.

Написание фамилии устойчивое — через «о» в корне (Помогайбина), но в дореволюционных документах могла встречаться форма «Помагайбина» с акающим произношением. Вариант с двумя «а» (Помагайба) в современных записях не зафиксирован, но в устной речи старшего поколения на Вятке такое произношение ещё слышно.