Фамилия Понизовкин — живой след прозвища, которое давали по месту жительства. В её основе лежит слово «понизовка» — так в южнорусских и украинских говорах называли низину, нижнее течение реки или прилегающую к нему местность. Человек, живший в нижней части села или ниже по течению, получал прозвище Понизовка, а его дети и внуки становились Понизовкиными. Модель образования простая и типичная для славянских фамилий: к основе добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность роду конкретного человека.

Однако у этой фамилии есть и второй, не менее интересный путь — через географическое название. В Крыму, на Южном берегу, есть посёлок Понизовка, и его история напрямую переплетается с носителями фамилии. Земли эти в конце XVIII — начале XIX века Екатерина II пожаловала генералу Ф.Д. Ревелиоти, командиру греческого батальона, за заслуги перед Россией. Активное развитие посёлка началось в 1828 году, когда дачу и угодья приобрёл промышленник Иван Мальцов. Понизовка вошла в состав Симеизского имения Мальцовых, большую часть территории отвели под фруктовые сады и виноградники.

В начале XX века последние владельцы имения решили распродать землю с выгодой: разбили участки, провели дороги, устроили водопровод и канализацию. Часть этих земель купили московские купцы — братья Понизовкины. Именно их фамилия закрепилась за местностью, и посёлок получил современное название. На купленном участке построили особняк с островерхой крышей и башенкой — позже там размещалась дача Л.П. Понизовкиной. С 1886 по 1917 год в Понизовке жил художник Архип Иванович Куинджи, что добавило этим местам культурной славы.

Так фамилия купцов оказалась связана с крымской топонимикой, и теперь сложно сказать, что первично для конкретной семьи: прозвище по месту жительства или покупка имения, подарившая название целому посёлку. Важно и то, что фамилия Понизовкин — не единичный случай: в русских фамилиях часто отражались особенности ландшафта, и родственные ей образования вроде Понизовцев или Понизовский встречаются в разных регионах.

Процесс формирования каждой фамилии мог быть долгим и не всегда привязан к одной местности, поэтому точно определить время и место происхождения рода Понизовкиных можно лишь через серьёзные генеалогические изыскания. Но даже сейчас ясно: фамилия эта — памятник и языку, и истории, соединяющий народную географию с купеческой предприимчивостью и курортной славой Крыма.