Фамилия Поплавскис представляет собой вариант фамилии Поплавский, адаптированной прибалтами. Она образована от аналогичного прозвища, которое ведет свое начало от диалектного слова «поплава» - так в некоторых говорах называли заливной луг. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Поплавскис жил на заливном лугу. Однако не исключено, что фамилия Поплавскис образована от глагола «поплавать». В таком случае Поплавским могли прозвать хорошего пловца. Не исключено, что это прозвище относилось и к числу «профессиональных» именований. Так, основатель рода Поплавскис мог быть рыбаком или заниматься изготовлением поплавных сетей, которые «пускают стеной по воде и наслушивают с челна рукою, выбирая, коли рыба в нее толкнется».