Фамилия Порфилова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Порфилов. Эта модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Порфилова — дочь или жена Порфилова. Мужская же фамилия Порфилов образована от имени Порфирий, которое в бытовой речи нередко сокращали до Порфил.

Имя Порфирий греческого происхождения, оно означает «пурпурный», «багряный». В христианской традиции это имя носили несколько святых, в том числе святитель Порфирий Газский, живший в IV–V веках. Однако в народной среде имя редко употреблялось в полной форме — чаще звучали уменьшительные варианты: Порфил, Порфилка, Порфуша. От этих обиходных форм и пошли фамилии: Порфилов, Порфильев, Порфишин.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «порфил» могло стать прозвищем — так называли человека, любившего наряжаться, щеголя, намекая на пурпурные одежды знати. Но это скорее народная этимология, чем реальный источник фамилии. Основная масса носителей фамилии Порфилов (а значит, и Порфилова) — потомки крестьян, мещан и духовенства, где имя Порфирий было распространено, хоть и не так часто, как Иван или Пётр.

Фамилия встречается в центральных и северных губерниях России, особенно в Ярославской, Костромской и Вологодской областях. В дореволюционных метрических книгах Порфиловы записаны в основном как государственные крестьяне и церковнослужители. Сравните с однокоренными фамилиями: Порфирьев — от полной формы имени, Порфишин — от ласкательного «Порфиша». Порфилова стоит в одном ряду с ними, но её суффикс -ов самый массовый и нейтральный, без дополнительных оттенков.

Таким образом, если вы носите фамилию Порфилова, ваши предки, скорее всего, были людьми, которых в быту звали Порфил — сокращение от церковного Порфирий. Никакого тайного смысла или редкого ремесла за ней не стоит, только живая народная переделка греческого имени.