Фамилия Парфилова отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени прямого предка по мужской линии. В основе лежит мужское крестильное имя Памфил (в просторечии Панфил), которое в переводе с греческого означает «всеми любимый». Однако в русской народной среде это имя часто видоизменялось, и одной из таких местных форм стал вариант Парфил. Его появление, вероятно, связано с влиянием другого, тоже греческого по происхождению имени — Парфён, которое означает «девственник, чистый». Созвучие имён привело к тому, что формы Парфил и Парфён в быту нередко смешивались, и человек, которого в церковных метриках записывали Памфилом, в семье и среди соседей мог зваться Парфилом.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Парфилова — это «дочь или жена Парфила». Так что первым носителем фамилии был, скорее всего, человек по имени Парфил, а его потомки уже закрепили это отчество как родовое прозвание. Важно отметить, что фамилия зафиксирована в женской форме, что типично для русских фамилий, но разбор её основы одинаков для мужского и женского варианта — Парфилов и Парфилова.

Стоит добавить, что имя Памфил в русских святцах встречалось, но широкого распространения не получило, оставаясь довольно редким. Поэтому и фамилии, образованные от его производных форм, — Памфилов, Панфилов, Парфилов — не относятся к числу массовых. Вариант с буквой «а» в первом слоге (Парфилов) — это чисто русское фонетическое изменение, когда безударный звук «а» заменил исходное «а» или «о» под влиянием народной этимологии, сближавшей имя с привычными русскими словами и именами. Таким образом, фамилия Парфилова несёт в себе память о редком крестильном имени, которое в повседневной речи приобрело самобытное звучание.