В основе прозвища лежит старинное слово «пороха» со значением «пушной, рыхлый снег, идущий в безветрие, а потому покрывающий землю ровно». Скорее всего, такое прозвище родители дали своему ребенку, появившемуся на свет в день первого снега. Однако не исключено, что прозвище Пороха мог носить и взрослый человек, который отличался простодушием, открытостью, добротой, нравственной чистотой. Согласно другой версии, это прозвище было дано человеку по роду занятий: он мог работать на пороховом заводе. Веселовского записаны Пороховы Степан, Федор, Бурнаш и Кирей Васильевичи, 1534 г., Торопец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пороха, со временем получил фамилию Порохов.