Фамилия Поросенков (в написании через «ё» — Поросёнков) напрямую связана с прозвищем Поросенок. В старину так могли назвать и ребенка, и взрослого, но причины для такого прозвища назывались разные, и здесь стоит разобраться подробнее.

Самая распространенная версия — бытовая. Поросенком дразнили нечистоплотного человека, прежде всего ребенка-грязнулю. В народе про таких говорили: «Ребенок, что поросенок», «Поросенка хоть мой — не мой, а он все в грязь лезет». Прозвище прилипало к непоседливому малышу, который вечно был перепачкан, или к неаккуратному взрослому, не следившему за собой. Эта версия объясняет появление фамилии у большинства носителей: потомки человека с таким прозвищем со временем стали Поросенковыми.

Однако есть и другая, более глубокая версия, уходящая корнями в диалекты. Слово «порос» в некоторых говорах означало нехолощеного кабана-производителя. Но на этом значения не заканчивались: в восточных говорах «поросом» называли быка, а в северных — оленя-самца. В этом случае прозвище Поросенок могло указывать не на внешний вид или привычки, а на род занятий. Так могли назвать человека, который разводил свиней, или же крепкого, сильного мужчину, которого сравнивали с племенным животным — символом силы и плодовитости.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу, но первая — про грязнулю — выглядит правдоподобнее для массового бытования фамилии. Прозвища, данные по характеру или поведению, встречались чаще, чем профессиональные, тем более такие специфические, как «порос».

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Поросенок добавился притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Поросенков — значит «сын Поросенка», «из семьи Поросенка». Такая схема типична для большинства русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках, когда прозвище главы семьи закреплялось за его детьми и внуками.

Написание фамилии двоякое — Поросенков и Поросёнков. Это не ошибка, а следствие того, что буква «ё» в документах часто заменялась на «е». В паспортах и свидетельствах о рождении закрепился тот вариант, который записали при первом оформлении документов, поэтому обе формы законны и обозначают одну и ту же фамилию.