Фамилия Порошенков напрямую связана с прозвищем Пороша. В старину так называли пушистый, рыхлый снег, который ложится на землю ровно в безветренную погоду. Скорее всего, прозвище Пороша родители давали ребенку, появившемуся на свет накануне первого снегопада: такая примета считалась добрым знаком для новорожденного.

Однако не стоит думать, что прозвище относилось только к младенцам. Взрослого человека тоже могли прозвать Порошей, если он отличался простодушием, открытостью и нравственной чистотой. В народном сознании первый снег ассоциировался с обновлением и безгрешностью, поэтому такое прозвище скорее хвалило, чем высмеивало.

Модель образования фамилии проста: к основе Пороша добавился суффикс -енк-, который в русских фамилиях указывал на принадлежность младшему члену рода, часто сыну или внуку, а затем и окончание -ов. Так Порошенков буквально означает «внук или потомок Пороши». Такой тип фамилий был широко распространен в центральных и южных регионах России, где суффикс -енко/-енков активно конкурировал с более северным -ов.

Интересно, что фамилия Порошенков не единственная в этом семействе. Родственными по корню будут более редкие Порошин и Порошков, но именно форма Порошенков сохранила в себе уменьшительно-ласкательный оттенок, который подчеркивает теплое отношение к предку. Встречается и украинский вариант Порошенко, который образован по той же модели, но без добавления -ов, что характерно для фамилий, закрепившихся на территории современной Украины.