Фамилия Порожецкий — один из тех случаев, когда географическое прозвище оказывается надёжнее, чем попытка вывести её из нарицательного слова. Самая прямая версия: предок носителя фамилии жил рядом с порогом — речным перекатом, каменистым препятствием на реке. В русских говорах «порог» имел и переносное значение: так называли крутой берег, обрыв или даже овраг с каменистым дном. Человек, поселившийся «на порожках» — у таких мест — легко получал прозвище Порожец, а его потомки становились Порожецкими.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ецк-, который характерен для западнорусских, белорусских и польских земель. В центральной России чаще встречались бы варианты на -ов или -ин (Порогов, Порожин), но суффикс -ский с элементом -ец- указывает на топонимическое происхождение: от названия села, деревни или урочища. Скорее всего, существовало несколько населённых пунктов с названием Порожец или Порожецкое — например, в бывших Гродненской или Минской губерниях. Оттуда и пошла фамилия, закрепившаяся за дворянами или однодворцами, которые владели землёй в таких местах.

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает фамилию с древнерусским именем Порог — личным прозвищем, которое давали человеку упрямому, «как порог», или же тому, кто жил у входа (порога) в дом. Однако в этом случае форма была бы проще — Порогов или Порожин. Суффикс -ский почти всегда привязывает носителя к конкретной местности, а не к личной черте.

Интересно, что фамилия Порожецкий не имеет отношения к слову «порок» (недостаток) или к «порочный» — это случайное звуковое сходство. Ударение в ней, судя по аналогиям (Загожецкий, Подожецкий), падает на второй слог: Пороже́цкий.

Встречается фамилия крайне редко. В дореволюционных метрических книгах её носители фиксировались преимущественно в юго-западных губерниях Российской империи — на территории современной Беларуси и Украины. Среди дворянских родов она не отмечена, что говорит скорее о мещанском или крестьянском происхождении, хотя отдельные ветви могли получить личное дворянство за выслугу.