Фамилия Поршенёв — редкий и выразительный памятник народной культуры, сохранивший в себе память о быте и языке наших предков. В её основе лежит прозвище Поршень, а само слово, породившее фамилию, куда интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Прямое значение прозвища отсылает к старинной обуви — поршням. Это особый вид лаптей, которые не шили, а гнули из цельного лоскута сырой кожи или шкуры. Такая обувь была простой в изготовлении, дешёвой и практичной, поэтому её носили в основном крестьяне. Скорее всего, прозвище Поршень относилось к «профессиональным» именованиям: предок носителей фамилии мог заниматься выделкой кож или изготовлением и продажей таких лаптей. Впрочем, не менее вероятно, что прозвище указывало на социальное положение человека — в старину поршни, как и лапти, считались обувью простолюдинов, и такое имя могло закрепиться за крестьянином.

Но есть и другая, менее очевидная версия происхождения. В тверских говорах поршнем называли резвого, подвижного и активного ребёнка. Если принять эту версию, то прозвище Поршень могло характеризовать не ремесло, а характер человека — живого, непоседливого, шустрого. Такие прозвища часто закреплялись за людьми как наиболее употребительные имена, вытесняя крестильные, и со временем переходили к потомкам.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для славянской традиции: к основе Поршень добавили притяжательный суффикс -ёв, который указывает на принадлежность роду. Таким образом, Поршенёв — это буквально «сын Поршеня», потомок человека, носившего это прозвище. Форма с буквой «ё» в суффиксе встречается реже, чем привычное «-ев», и часто связана с особенностями местного произношения или написания в документах, что делает фамилию особенно самобытной.

Стоит отметить, что однокоренные фамилии — Поршнев, Поршнева, Поршняков — встречаются в разных регионах России, но вариант Поршенёв сохранил более архаичное звучание. Он мог закрепиться в семьях, где прозвище передавалось из поколения в поколение ещё до того, как фамилии стали обязательными.

Безусловно, фамилия Поршенёв — замечательный памятник славянской культуры, но процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Поршенёв можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: предки Поршенёвых были людьми простыми, но заметными — либо умелыми мастерами, либо настолько живыми и деятельными, что их прозвище пережило века.