Фамилия Посаженников напрямую связана с прозвищем дальнего предка — Посаженник. В основе лежит слово «посаженная», которым в старину называли плату или налог, взимаемый с земли, сада или огорода по числу посаженных деревьев. Логика проста: Посаженником могли прозвать человека, который собирал эту подать, то есть выполнял обязанности сборщика налогов. Это типичное «профессиональное» прозвище: оно указывало на род занятий основателя рода, и потомки, унаследовав его, со временем закрепили за собой фамилию Посаженников.

Однако у прозвища есть и вторая, не менее интересная трактовка. В некоторых русских землях посажениками называли выборного главу города или целой области. В этом случае прозвище подчеркивало не ремесло, а высокий социальный статус родоначальника. Получается, что фамилия могла возникнуть в двух разных социальных средах: либо от служилого человека, отвечавшего за сбор пошлин, либо от уважаемого выборного лица, облеченного властью. Обе версии правдоподобны, и обе говорят о том, что предок носителей этой фамилии был человеком заметным, связанным с управлением или хозяйственными делами.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе «Посаженник», образовав типичное притяжательное именование «сын Посаженника». Такая модель была повсеместной в XV–XVII веках, когда фамилии формировались от прозвищ отцов. Интересно, что сама основа «посаженный» родственна глаголу «посадить» и слову «сад», поэтому фамилия сохранила для нас память о древнем хозяйственном укладе, где земля измерялась саженями, а налоги считали по числу деревьев.