Фамилия Посаженникова — редкий пример того, как за обычным на вид суффиксом скрывается сразу два разных мира: налоговое право и городское самоуправление. В основе фамилии лежит прозвище Посаженник, и у него два равноправных объяснения.

Первая версия — «профессиональная». Прозвище восходит к слову «посаженная» — так в старину называли плату или налог с земли, сада, который считали по числу сажен (мер длины или количеству посаженных деревьев). Посаженником, скорее всего, называли человека, который этот налог собирал. Такие именования по роду занятий были естественны для крестьянской и посадской среды: человека описывали не по имени, а по тому, чем он кормится. Потомок сборщика податей со временем и получил фамилию Посаженникова.

Вторая версия отсылает к социальному статусу. В некоторых русских землях «посажеником» называли выборного главу города или области — того, кого «посадили» на должность, посадили править. В этом случае прозвище подчеркивало не ремесло, а положение родоначальника, его роль в общине.

Какая версия вернее — сказать трудно. Обе укладываются в словообразовательную модель: суффикс -ник указывает на лицо по действию или отношению к предмету (ср. «данник», «оброчник»). Но если судить по частоте, то фамилии от названий сборщиков и плательщиков податей встречаются заметно чаще, чем от редких терминов управления. Поэтому версия с «посаженной» — налогом с сада — выглядит чуть правдоподобнее. Впрочем, в каждом конкретном роду истина могла быть своя.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Посаженник плюс притяжательный суффикс -ов, а затем и окончание -а, указывающее на женскую линию. Так что Посаженникова — это буквально «дочь (или жена) Посаженникова», а исходно — «из семьи Посаженника». Фамилия недвусмысленно говорит: предок был человеком заметным — либо при дележе земли и садов, либо при управлении городом.