Фамилия Поселянинова — женская форма фамилии Поселянинов. Она образована по простой и прозрачной модели: от основы «поселянин» плюс суффикс -ов, который в русской ономастике указывал на принадлежность (чей сын? — Поселянинов). Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Поселя́нинов.

Слово «поселянин» в русском языке XVIII–XIX веков означало сельского жителя, крестьянина, человека, который живёт в поселении, а не в городе. В отличие от «крестьянина», термин «поселянин» был более широким и нейтральным: он не указывал на сословную принадлежность (крепостной, государственный, вольный), а лишь на место жительства. В официальных документах и переписях XIX века так могли называть и однодворцев, и вольных хлебопашцев, и даже мещан, живших в сёлах.

Фамилия Поселянинов — не самая распространённая, но и не уникальная. Она относится к группе фамилий, образованных от названий жителей местности: Горожанинов, Деревенский, Сельский. Однако у неё есть одна особенность: суффикс -инов встречается реже, чем обычный -ов. В некоторых говорах и документах фамилию могли записать как Поселянинов или Поселянов, но форма с двойным «н» (Поселян-ин-ов) более последовательна с точки зрения словообразования: «поселянин» → «Поселянинов».

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был либо пришлым крестьянином, который поселился на новом месте, либо получил прозвище «Поселянин» за то, что перебрался из города в деревню. В среде крестьян такие прозвища давали не каждому — скорее человеку, который выделялся своим сельским происхождением на фоне соседей. В дворянской среде эта фамилия не встречается: она явно указывает на непривилегированное сословие, хотя и не обязательно на крепостное состояние.

Географически фамилия Поселянинов встречается в центральных губерниях России, особенно в бывших владимирских и ярославских землях, а также на Урале, куда крестьяне переселялись в XVIII–XIX веках. Встречаются отдельные ветви и в казачьих областях, но там она, скорее всего, пришлая.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её путают с фамилией Поселенов, образованной от слова «поселенец» (ссыльный, колонист), но это разные корни. «Поселенов» — от «поселенец», «Поселянинов» — от «поселянин». Смешение возможно только в устной речи, где безударные гласные могли совпадать.