Фамилия Пошивин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным ремеслом, но не с тем, которое лежит на поверхности. Большинство сразу подумает о шитье: «пошив» одежды, портной. Однако с точки зрения словообразования здесь работает не глагол «шить», а его производное «пошивать» — то есть шить время от времени, заниматься шитьём как промыслом. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пошива — так могли прозвать человека, который промышлял пошивом, мастера-швеца. В русских говорах слово «пошива» фиксируется именно в значении «портной», «швец». Таким образом, Пошивин — буквально «сын Пошивы», потомок портного.

Есть и вторая версия, более спорная. В некоторых диалектах «пошива» означала не мастера, а «обшивку», «покрытие» — например, верхнюю одежду или даже крышу. Тогда прозвище могли дать не по профессии, а по характерной одежде: человек в приметном, ладно сшитом кафтане. Но эта гипотеза слабее: прозвища по предмету одежды редки и обычно даются по её отсутствию (Безрукавка) или цвету (Синекафтанник), а не по абстрактному «пошиву».

Фамилия Пошивин — довольно редкая. Основной ареал её бытования — северные и центральные области России, особенно Вологодская, Архангельская и Костромская губернии. Именно там, в зоне развитого крестьянского отходничества, портные-ремесленники были частой фигурой, и прозвища по профессии закреплялись особенно прочно. Встречаются также варианты написания с буквой «ы» — Пошывин, что связано с местным произношением и старыми орфографическими нормами.

С точки зрения социального статуса, Пошивины, скорее всего, принадлежали к крестьянскому или мещанскому сословию. Фамилии на -ин в массе своей — «фамилии мужиков», как их называл Б. Унбегаун, и лишь изредка встречаются у дворян (если прозвище переходило в чин). Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, ремесленное происхождение. Если вы носите фамилию Пошивин, ваш предок, скорее всего, был не просто портным, а именно «пошивой» — человеком, для которого шитьё было основным занятием, а не подработкой.