Фамилия Посканная — редкий пример того, как прозвище, указывающее на профессию, полностью вытеснило крестильное имя предка и закрепилось в наследственном родовом именовании. В основе лежит слово «скань» — так на Руси называли филигрань, ажурный узор из тонкой золотой, серебряной или медной проволоки, гладкой или свитой в жгутики. Следовательно, Посканным в народе могли прозвать мастера-ювелира, владевшего этой кропотливой техникой.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Она возводит прозвище к слову «посконь» — прочному волокну, из которого крестьяне пряли пряжу. В этом случае Посканный — не ювелир, а человек, связанный с обработкой льна или конопли, либо тот, кто носил одежду из грубой посконной ткани. Обе трактовки сходятся в главном: прозвище указывает на конкретное ремесло, то есть род занятий родоначальника.

Интересна сама словообразовательная модель. Форма на -анный встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и придает фамилии оттенок прозвищности, близости к народной речи. Изначально прозвище Посканный присоединялось к наследственному имени для уточнения, но со временем полностью заменило его — и в быту, и в официальных документах.

Стоит отметить, что в современных ономастических справочниках эта фамилия не получила подробного разбора, поэтому обе версии остаются гипотезами. Первая, «ювелирная», выглядит несколько привлекательнее, но вторая, «ткацкая», более жизненна: посконь — слово широко бытовавшее в крестьянской среде, тогда как сканью называли дорогое искусство, доступное немногим мастерам. Впрочем, точный ответ могла бы дать только родословная конкретной семьи Посканных.