Фамилия Посканной — редкая и неочевидная для бытового восприятия. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, и окончание -ой сразу указывает на модель образования, характерную для южнорусских и украинских фамилий. Это краткое прилагательное в форме мужского рода (Посканной) из той же группы, что Толстой, Кривой, Босой. В женском роде фамилия не склоняется, сохраняя форму Посканной, а в мужском склоняется как прилагательное: Посканного, Посканному.

Основа фамилии — «поскан» — вызывает вопросы. Наиболее вероятное объяснение лежит в диалектной лексике. В южнорусских говорах словом «поскань» называли грубое, низкокачественное полотно, кудель или даже просто очески льна. Прозвище Посканной могли дать ткачу, работавшему с таким материалом, либо человеку, который носил одежду из грубой, недешёвой ткани, что в крестьянской среде часто указывало на бедность или небрежность. Другая, менее вероятная версия связывает основу с глаголом «поскать» — в некоторых диалектах это означало «трепать лен», «чесать». Тогда Посканной — тот, кто занимается этим ремеслом.

Суффикса -ск- в фамилии нет, как может показаться на первый взгляд. Окончание -ой — это флексия прилагательного, а не топонимический суффикс. Поэтому связывать фамилию с географическим названием вроде Поскани (если такое и существует) было бы натяжкой. Фамилия явно прозвищная, а не посессивная (не от имени отца).

Встречается фамилия в основном в документах по Курской, Воронежской и Ростовской областям — то есть в зоне распространения южнорусского наречия. Известных носителей с громкой исторической биографией нет, что типично для фамилий, образованных от узких ремесленных или бытовых прозвищ. Это не делает её менее ценной: за ней стоит конкретный человек, которого в XVI–XVII веках прозвали за манеру одеваться или за работу с льняным сырьём.