Фамилия Послухина — женская форма фамилии Послухин, а та восходит к прозвищу или нецерковному имени Послух. В древнерусском языке «послух» означало «свидетель», особенно на суде или при заключении сделки. Это слово встречается в летописях и юридических актах: послухами называли людей, которые подтверждали правоту одной из сторон или присутствовали при передаче имущества. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был человеком, которого часто привлекали как свидетеля, либо его прозвали так за дотошность и память на события.

Модель образования простая: основа «послух» плюс притяжательный суффикс «-ин», указывающий на принадлежность — «чей?» — «послухов сын» или «послухова дочь». Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на «-ин» встречаются чаще, чем на «-ов», особенно если основа оканчивалась на «а», «я» или мягкий согласный. В данном случае «послух» заканчивается на «х», но суффикс «-ин» всё равно присоединяется, как в фамилиях Волхин, Грехин или Смехин.

Встречается фамилия нечасто, и её география довольно размытая. Можно предположить, что корни уходят в новгородские или псковские земли, где институт послухов был особенно развит из-за активной торговли и судебной практики. В переписных книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Послух, но в фамилию оно перешло не сразу — это типичный случай поздней фиксации, когда прозвище закрепилось за потомками уже после отмены местничества.

Интересная деталь: слово «послух» не стоит путать с «послушником» — это разные вещи. Послушник — человек, готовящийся стать монахом, а послух — именно свидетель. В некоторых говорах, правда, «послух» могло означать и «доносчик» или «ябедник», но это уже вторичное, негативное значение, возникшее, вероятно, в народной среде. Основной, юридический смысл остаётся главным.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Послухины — более редкий вариант, чем, скажем, Слуховы или Слышовы, которые образованы от глагола «слышать». Послухин же держится за конкретный термин, что делает фамилию скорее профессионально-социальной, чем просто описательной. Сейчас носителей фамилии не так много, и разбросаны они по разным регионам, но этимология остаётся прозрачной и уводит нас в мир древнерусского права и быта.