Фамилия Посненко напрямую связана с прозвищем Посный, которое и стало её основой. Разбирая фамилию, мы видим типичную украинскую модель образования: к прозвищу добавили патронимический суффикс -енко, который изначально означал «сын» или «потомок». То есть Посненко — это буквально «сын Посного». Такая модель была широко распространена на Левобережной Украине и, в частности, в казацкой среде, где фамилии на -енко встречались особенно часто.

Сам корень прозвища неоднозначен, и здесь сталкиваются две версии происхождения. Первая отсылает к украинскому глаголу «поснути» — «заснуть», «утихнуть». В этом случае Посным называли человека сонливого, медлительного либо, наоборот, тихого и скромного нрава. Логично предположить, что такое прозвище могло закрепиться и за лентяем, который предпочитал отдых работе и «поснул» вместо того, чтобы трудиться.

Вторая версия выглядит не менее убедительной и связана с церковной традицией. Она опирается на слово «посник» — человек, который строго соблюдает посты. В этом случае прозвище Посный несло бы уважительный оттенок и указывало на набожность предка. Какой из вариантов верен для конкретной семьи, сегодня сказать сложно, но обе гипотезы имеют право на существование и отражают разные стороны народного характера.

Интересно, что прозвище, по всей видимости, оказалось настолько цепким, что со временем полностью вытеснило прежнее наследственное имя. Сначала оно использовалось в быту, а затем закрепилось и в официальных документах, дав начало современной фамилии Посненко. Таким образом, в ней застыла память о каком-то конкретном человеке — то ли тихом и сонливом, то ли строгом постнике, — чья черта характера или привычка пережила столетия.