Фамилия Поснихин — редкий пример, когда вопросов больше, чем ответов. Сразу скажем: однозначного толкования нет, но есть несколько версий, и все они выводят фамилию из прозвища.

Основа фамилии — «Посних(а)». Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Поснихи. Сама основа, скорее всего, восходит к древнерусскому нецерковному имени или прозвищу Посник. В старину «посником» называли человека, который соблюдает пост, постника. Это могло быть как религиозное прозвище, данное за набожность, так и ироничное — тому, кто, наоборот, любил поголодать или выглядел худым. В русских говорах слово «посный» означало «постный», «тощий», «нежирный». Фамилия Поснихин могла возникнуть как патроним от имени Посник с характерным для северных и центральных областей окончанием -ихин (сравните: Фомин, Ильин). Вариант Поснихин вместо Посникин — результат фонетического упрощения, когда «к» перед суффиксом перешло в «х» (как в фамилиях Маслов — Маслихин).

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным словом «посник» в значении «посланник», «гонец». Но эта гипотеза слабая: документальных подтверждений такого употребления в ономастике нет, и большинство исследователей склоняются к «постной» основе.

География фамилии узкая. Поснихины встречаются в основном в Поволжье и на севере России — в Архангельской, Вологодской областях, а также в Пермском крае. Это регионы, где были сильны старообрядческие традиции, а «говорящие» прозвища, связанные с религиозным бытом, давали охотно. В дореволюционных переписях фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или малой численности рода.

Социальный контекст: носители фамилии, вероятно, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов Поснихиных не известно. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её ценной для генеалогии — каждый случай уникален и, скорее всего, восходит к одному предку-основателю. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги по указанным регионам за XVIII — начало XIX века.